Las primeras imágenes del James Webb.
NASA ha alcanzado un hito estratégico y trascendental para la futura exploración espacial. Los ingenieros han conectado con éxito las dos mitades del telescopio espacial por primera vez.
Una vez que llegue al espacio, el telescopio espacial más potente y complejo de hasta la fecha, explorará el cosmos utilizando luz infrarroja, desde planetas y lunas dentro de nuestro sistema solar hasta las galaxias más antiguas y distantes.
¿Cuales fueron los pasos para ensamblarlo?
Para combinar ambas mitades, los ingenieros levantaron cuidadosamente el telescopio que incluye los espejos y los instrumentos científicos sobre el parasol y la nave espacial ya combinados utilizando una grúa.
Los miembros del equipo guiaron lentamente el telescopio en su lugar. Asegurando que todos los puntos de contacto primarios estuvieran perfectamente alineados y asentados correctamente. El observatorio ha sido conectado mecánicamente.
“El ensamblaje del telescopio y sus instrumentos científicos, el parasol y la nave espacial en un observatorio representa un logro increíble para todo el equipo”. […] “Este hito simboliza los esfuerzos de miles de personas dedicadas durante más de 20 años en la NASA, la Agencia Espacial Europea, la Agencia Espacial Canadiense, Northrop Grumman y el resto de nuestros socios industriales y académicos”.
Bill Ochs, gerente de proyecto Webb, NASA.
¿Que sigue ahora?
Los siguientes pasos serán conectar eléctricamente las mitades y luego probar las conexiones eléctricas.
Los ingenieros desplegarán por completo el intrincado protector solar de cinco capas, que está diseñado para mantener fríos los espejos e instrumentos científicos al bloquear la luz infrarroja de la Tierra, la Luna y el Sol. La capacidad del parasol para desplegarse en su forma correcta es crítica para el éxito de la misión.
“El equipo de ingeniería ha logrado un gran paso adelante y pronto podremos ver increíbles nuevas vistas de nuestro increíble universo “.
Gregory Robinson, director del programa Webb , NASA.
Ahora que es un observatorio completamente ensamblado, pasará por pruebas ambientales y de implementación adicionales para garantizar el éxito de la misión. El lanzamiento de la nave espacial está programado para 2021.
Webb será el principal observatorio de ciencia espacial del mundo. Resolverá misterios en nuestro sistema solar, mirará más allá de mundos distantes alrededor de otras estrellas y explorará las misteriosas estructuras y orígenes de nuestro universo y nuestro lugar en él.