Se encontró agua líquida en Marte

Los datos de radar recopilados por la sonda Mars Express de la ESA muestran la existencia de una masa de agua líquida bajo capas de hielo y polvo en la región polar meridional de Marte. Varios orbitadores con los módulos de aterrizaje y los robots exploradores de la superficie del planeta rojo, también han descubierto minerales que solo podrían formarse en presencia de agua líquida.

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Desde hace tiempo se sospechaba de la presencia de agua líquida en la base de los polos; una buena razón para eso son los estudios en la Tierra; los cuales han demostrado ampliamente que el punto de fusión del agua baja estando bajo la presión de un glaciar. Adicionalmente, la presencia de sales en el planeta rojo podría hacer que el punto de fusión del agua disminuya aún más y hacer que se mantenga en estado líquido incluso a temperaturas muy bajas.

Marte tiene 4600 millones de años de edad, tiempo suficiente como para que el clima cambie. El encontrar minerales que se formen en presencia de agua líquida, no es suficiente para inferir que todavía tenemos agua líquida allá. En la actualidad, ya no puede haber agua líquida en la superficie, por eso es que la búsqueda se ha estado realizando en el subsuelo. Los resultados preliminares de la sonda Mars Express, sonda que ya lleva 15 años investigando a nuestro vecino, ya han detectado hielo de agua en los polos y en capas bajo la superficie mezclada con polvo, como hemos publicado anteriormente.

No obstante, las pruebas del radar avanzado para la investigación de la ionosfera y del subsuelo de Marte (MARSIS), que fue la primera sonda por radar en orbitar otro planeta, no eran concluyentes, hasta ahora. La insistencia de los científicos que trabajan con este instrumento ha permitido desarrollar nuevas técnicas para recopilar la mayor cantidad posible de datos de alta resolución y confirmarlo.

Mañana estaremos comentando cómo MARSIS detectó las capas de agua líquida en el planeta rojo.

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