El telescopio espacial Gaia, de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha realizado un descubrimiento sorprendente: ha identificado más de 350 asteroides que cuentan con lunas ocultas. Este hallazgo es significativo, ya que estos asteroides anteriormente se consideraban cuerpos solitarios.

El Gaia, conocido por su labor en la cartografía de miles de millones de estrellas en la Vía Láctea, ha demostrado ahora su capacidad para rastrear cuerpos mucho más pequeños y cercanos a la Tierra. Anteriormente, Gaia ya había confirmado la existencia de lunas en asteroides binarios conocidos, pero este avance destaca su habilidad para realizar búsquedas “a ciegas” y descubrir nuevas parejas de asteroides y lunas.

Si las observaciones realizadas por Gaia son confirmadas, el número de sistemas de asteroides binarios conocidos en nuestro sistema solar casi se duplicará, pasando de 500 a más de 850.

Según Luana Liberato, líder del equipo detrás de este descubrimiento e investigadora del Observatorio de la Côte d’Azur, “los asteroides binarios son difíciles de encontrar, ya que en su mayoría son muy pequeños y están lejos de nosotros”. Sin embargo, este descubrimiento sugiere que hay muchas más lunas de asteroides esperando ser encontradas.

Este hallazgo es un recordatorio de que el universo aún tiene muchos secretos por revelar, y que las misiones como la de Gaia son fundamentales para ampliar nuestro conocimiento del cosmos.

Over 350 asteroids have hidden moons, Gaia space telescope finds | Space