Muchas personas creen que el 21 de septiembre termina el invierno, es decir comienza la primavera en el hemisferio sur, pero esto no es verdad. En realidad, la fecha exacta de inicio de esta estación varía cada año y depende de un fenómeno astronómico llamado equinoccio. Un equinoccio ocurre cuando el Sol se alinea con el ecuador terrestre, de tal forma que el día y la noche tienen la misma duración en todo el planeta. Esto sucede dos veces al año: una en marzo, que marca el inicio del otoño en el sur y de la primavera en el norte, y otra en septiembre, que hace lo contrario.
La fecha exacta del equinoccio de septiembre puede variar entre el 21 y el 23, dependiendo del año y de la zona horaria. Por ejemplo, este año 2023, el equinoccio se producirá el día 23 a las 06:50 UTC, lo que significa que en España será a las 08:50, pero en Argentina será a las 03:50. Por lo tanto, la primavera no comenzará oficialmente hasta ese momento.
¿Por qué hay esta variación?
La razón principal es que el año calendario no coincide exactamente con el año solar, es decir, el tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta completa alrededor del Sol. El año solar dura unos 365 días y 6 horas, mientras que el año calendario tiene 365 días o 366 si es bisiesto. Para compensar esta diferencia, cada cuatro años se añade un día extra al mes de febrero, pero aun así no es suficiente para ajustar los ciclos solares. Otra razón es que la órbita de la Tierra no es perfectamente circular, sino ligeramente elíptica, lo que hace que la velocidad de rotación varíe según la distancia al Sol. Además, la inclinación del eje terrestre también cambia ligeramente con el tiempo debido a la influencia gravitatoria de la Luna y otros planetas. Todos estos factores hacen que los equinoccios no se produzcan siempre en la misma fecha.
En conclusión, el 21 de septiembre no es el comienzo de la primavera, sino que es una fecha aproximada que se usa por conveniencia. El inicio real de esta estación depende del equinoccio, que puede ocurrir entre el 21 y el 23 de septiembre según el año y la zona horaria.
Espero que este artículo te haya ayudado a entender mejor este fenómeno astronómico y a disfrutar más de la naturaleza.
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