El satélite ERS-2 de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha finalizado su misión tras casi 30 años en el espacio. Este pionero de la observación terrestre reingresó a la atmósfera sobre el Océano Pacífico.

Un Legado Estelar

La desorbitación controlada del ERS-2 comenzó en 2011, agotando su combustible restante a través de 66 encendidos de motor. Este proceso es esencial para garantizar que los satélites reingresen a la atmósfera de manera controlada y segura, minimizando el riesgo de escombros espaciales.

Aunque no se sabe si algún escombro del ERS-2 alcanzó la superficie terrestre, la ESA ha confirmado que estos no contenían sustancias tóxicas o radiactivas. Esta es una consideración importante, ya que la seguridad de las personas y el medio ambiente es una prioridad para todas las agencias espaciales.

— ERS-2 reentry day thread —

Our Space Debris Office currently predicts that the #ERS2reentry will take place at:

15:49 UTC (16:49 CET) today, 21 February 2024

The uncertainty in this prediction is now just +/- 1.76 hours.

The official 'ground track' of the satellite… pic.twitter.com/6x3SRvCtaA

— ESA Operations (@esaoperations) February 21, 2024

Durante su tiempo en el espacio, el ERS-2 recopiló datos valiosos sobre nuestro planeta. Fue diseñado para recolectar datos sobre las masas terrestres, los casquetes polares y los océanos de la Tierra. Estos datos han sido fundamentales para una variedad de estudios científicos y han contribuido a nuestra comprensión del cambio climático y otros fenómenos globales.

Además, el ERS-2 jugó un papel crucial en el monitoreo de desastres naturales. Proporcionó información valiosa para los equipos de respuesta a emergencias, ayudándoles a entender la magnitud de los desastres y a planificar sus esfuerzos de recuperación de manera más efectiva.

El legado del ERS-2 perdurará en la ciencia y la tecnología espaciales. Los datos que recopiló seguirán siendo una valiosa fuente de información para los científicos, y las lecciones aprendidas de su misión informarán el diseño y la operación de futuros satélites.

Bus-sized European satellite crashes to Earth over Pacific Ocean | Space